Geliştirilme süreci 1996 yılında başlayan James Webb Uzay Teleskobu, aslında 2007 yılında uzaya fırlatılacaktı. Ancak teleskop, defalarca büyük değişikliklere uğradığından fırlatma tarihi de sürekli ertelendi.
Yıllardır beklenen fırlatma bugün gerçekleşecek ve NASA tarafından canlı yayınlanacak. Teleskop ismini NASA`nın eski yöneticilerinden James Webb`den alıyor.
Son teknolojiyle geliştirilen teleskop, 1990`dan beri yörüngedeki görevini sürdüren ve çeşitli gök cisimlerinin eşsiz görüntülerini kaydeden emektar Hubble Uzay Teleskobu`nun yerini alacak.
Teleskopun merkez parçası, 6,5 metre genişliğinde. Altınla kaplanmış berilyumdan yapılan, 18 küçük altıgen aynadan oluşuyor.